貓喝水的優雅

我表哥"Cutta Cutta" 上 Science !

貓咪不時給人們驚喜，就連牠們喝水的方式，也讓科學家讚嘆。貓咪能夠優雅地喝水，不會像狗會邋遢地把水濺得四處都是，是因為貓能巧妙運用地操弄慣性和地心引力。

雖然貓喝水是家常便飯的小事，不過其物理原理的瞭解卻少得可憐。美國麻省理工學院的生物物理學家Roman Stocker等人，以Stocker的寵物貓Cutta Cutta及收容所的另外九隻貓作為對象研究

Stocker等人利用高速攝影機拍到Cutta Cutta等貓喝水的連續動作後發現，貓喝水時會用舌尖輕碰水的表面，卻不會伸入水中，然後快速縮回舌尖，這個動作瞬間拉出一道水柱，而慣性作用會使水柱快速流入嘴中，加上貓俐落地在地心引力作用前合上嘴巴，所以不會造成水四處潑灑的狼狽樣。

可是狗喝水時，舌尖會伸進水中，並彎成杯狀，然後再大口把水撈到嘴裡，因而常常會潑水弄濕地面。

Stocker等人模仿貓舌設計了一個機械舌，他們操作了機械舌的吞吐時間後，發現貓咪控制舌尖吞吐時間則非常重要，必須在地心引力作用於水柱之前，俐落地收回舌尖。他們到麻州的兩個動物園以及參考YouTube上的影片作進一步觀察後發現，原來其他貓科動物如虎、豹、獅也都用同樣的方式喝水，而且他們也發現，貓種體型越大，吞吐所需要的時間越長，所以喝水也越慢。
(http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=2623)

原學術論文：
Reis, P. M. et al. How Cats Lap: Water Uptake by Felis catus. Published Online November 11, 2010 Science DOI: 10.1126/science.1195421