對日本鰻成長棲地與生殖洄游之我見
文／ 羅秀婉 攝影／ 許鈺屏
每年秋冬棲息於河川的種鰻會行降海洄游產卵，因此河川棲地品質對鰻魚來說非常重要，韓玉山教授〈日本鰻苗產量大崩潰，產業喪鐘恐不遠矣〉一文中提到，利用衛星遙測GPS技術，分析過去40年間日本鰻河川棲地變遷，發現棲地破壞嚴重，削減7成以上。
韓教授強調種鰻須在河川累積足夠能量，才能成功洄游產卵，亦即只有溯河成長種鰻才會洄游產卵？沒有淡水河川可棲息，日本鰻就沒有後代？韓教授亦認為鰻要原地捕捉與原地放回，才能確保其產卵洄游能力，這樣的說法可有日本鰻產卵洄游機制研究作依據？
而為因應日本鰻養殖產業缺口，他認為臺灣可以發展異種鰻養殖產業，且目前中國已大規模養殖歐洲鰻與美洲鰻，韓國則試養美洲鰻與太平洋雙色鰻，日本尚無跟進，臺灣則以鱸鰻與太平洋雙色鰻為主。但據我所知日本早在1968年即已引進過歐洲鰻苗。
如上所述，韓教授一文有許多可探討之處，謹分述如下，並以此就教鰻魚學界人士。
1. 淡水河川棲地遭到破壞，消失的日本鰻是死了，還是下海去了？
韓教授運用GPS偵測的河川不是只有鰻魚，應該還有其他淡水生物。日本鰻棲息之淡水河川棲地遭到破壞，除了可能在溪流源頭湖泊下不來外，廣鹽性之日本鰻如果因此不能生存，那窄鹽性無法大規模洄游逃離的淡水魚豈不更嚴重？這些同水域淡水魚生死情況應該一起公布，才能推測生性極度敏感、很會躲藏的廣鹽性日本鰻之所以沒了，究竟是死亡了？還是藏身在大海中？
2. 日本鰻之成長棲地不只淡水河域
淡水流域環境惡化及鰻魚養殖業過度採用野生苗，確實會造成溪流湖泊的日本鰻捕撈漁業，以及日本鰻養殖產業難以支撐下去。不過，日本的鰻魚養殖雖多用淡水，但九州大分縣、串間、鹿兒島則有海水養鰻場，在日本，鰻魚在全海水、半淡鹹水及淡水都能長大。
近年日本研究顯示，可能近7成日本野生鰻終生都在海中渡過。塚本教授（1994）曾從海中產卵洄游之銀鰻，採集耳石測定所含微量元素，2000年也在日本三河灣、天草沖及大槌沖，採取500尾產卵洄游中之種鰻，都意外發現耳石中鍶（Strontium,Sr）含量很高，亦代表產卵洄游之種鰻，終其一生棲息沿岸海域海水與半淡鹹水者（420尾），遠多於由河川降海（少於20％）的銀鰻。
此種狀況究竟是本來就如此，還是環境惡化、或鰻苗捕獲過量所造成？都有可能，但是已證明了這些野生日本鰻有辦法在海中累積足夠能量，回鄉生殖。
韓教授強調淡水棲地遭破壞，鰻魚必須要在河川累積能量，才能降海洄游歸鄉去，淡水棲息的日本鰻沒了，就沒有下一代，這樣的說法似乎言重了，這是以前教科書上的觀念，有必要更正。
鰻魚養殖業多用淡水養殖，圖為國內鰻魚養殖場。
3. 鰻魚放流目的為何
韓教授在文中提到，建議政府直接出資收購河口捕獲的部分鰻苗，部分放流回河川中游；部分在當地養殖，使鰻魚成長至超過5公克的幼鰻，並在夏季時放回原捕撈河口，使其恢復野性。不過，放流鰻需特別重視其行為表現，例如對天敵的迴避行動、野地中的攝餌行動等等，牠們是否能應付放流後的環境？
此外，鰻魚放流有別於一般魚類的放流，日本鰻如果採用養殖池中養成一段時間者，特別是在高密度池中養成者，通常性別偏雄性可能性比較高，直接放流很可能會影響原棲地鰻性比，為此有學者認為可仿效歐洲鰻放流的方式，放流採捕後不蓄養直接放流日本鰻苗（此時鰻苗還沒到性分化關鍵點）應較為可行。
河川放流依魚類種別而有不同目的，例如放流香魚是為了供業者捕撈，每年放流量相當於業者當年捕撈量，每年經評估後決定下次放流數量；至於日本鰻的放流，目的是為了增加日本鰻的天然資源，讓牠順利銀化（Silvering，腹側顏色轉為銀白）降海回到產卵場，並非為了漁獲。國內鰻魚不宜只做放流，而應檢討評估產卵洄游種鰻數量是否增多，這才是重點。
4. 應多了解日本鰻產卵洄游再行鰻之放流
韓教授所言：「鰻魚須在河川累積能量，河川降海之銀鰻才回得了故鄉產卵，且在哪裡抓就得哪裡放，否則回不了故鄉」這並無日本鰻生殖洄游研究依據，未免誤導視聽大眾，謹以魚類生殖研究者立場，提出我的見解。
日本鰻廣布於沿岸海域、河口域及溪流域，經5～10年成長，秋冬時節準備洄游之種鰻，不論是終生棲息在海、河口域鰻或河川降海之鰻，披著鱗片編成背部暗青、腹側銀白之外衣，帶著伸縮自如的鰾（Gas-bladder），均從四面八方在海水中游動、轉換方位，終至面向南方的馬里亞那海嶺海山域游去。
雌雄種鰻洄游返鄉的能力，因日本鰻具有天生（Innate）的地磁感受能力，可靠磁場導引找到共同的故鄉海山域會合及靠印痕（Imprint）喚醒記憶，找到雌雄鰻生殖的確切地點。在哪邊抓就得哪邊放流，並非河川降海的日本鰻不懂得如何回故鄉產卵，而是我們尊重自然生態永續下鰻魚的居住權。
5. 異種鰻養殖要慎重
日本早在1968年開始10年間，曾大量導入歐洲鰻苗，來補充日本鰻苗之不足，後因養殖成效差致遭到棄養，歐洲鰻從養鰻場消失蹤影，但歐洲鰻就這樣定棲在日本水域，成為日本鰻攝餌的勁敵。
1997～1998年日本學者調查採集溪流鰻魚，宍道湖歐洲鰻佔31.4%、三河灣12.4%，而新瀉縣魚野川下網採捕一次，除1尾美洲鰻外，其他竟全部是歐洲鰻。更令人驚訝的是，在日本男女群島夜間海面表層，採得70尾產卵洄游中之銀化鰻，竟然有1尾歐洲鰻也在產卵洄游行列當中。
據我所知，目前透過實驗室試驗可獲得日本鰻與歐洲鰻的雜交人工仔魚，這種雜交種是否會在自然界中出現並存活，實在不令人期待。日本目前不是沒跟上風潮養異種鰻，而是早就敢吃不敢養（從國外進口不會有生態破壞的風險），但是日本政府嚴格要求食品中須標示「外國產異種鰻或日本國內產日本鰻等」，以保護日本國內產品。現今鰻魚養殖產業面臨天然鰻苗捕獲數量銳減狀況，臺、中、韓國業者已興起異種鰻養殖。
就業者立場而言，為了產業營收，養殖異種鰻是可以理解的，但從日本養殖歐洲鰻帶來之惡果，歐洲鰻竟在日本自然水域定居下來了，也造成日本鰻攝餌之競爭現況，臺灣政府及學者在推廣異種鰻養殖之前，應該先調查清楚該等異種鰻資源量，並做好追蹤管理，以免異種鰻（本土的鱸鰻與外來種的太平洋雙色鰻）步上日本鰻瀕危物種後塵，以及更加速摧毀日本鰻的永續存在。由於「海水型」日本鰻數量可能比「淡水型」鰻多，建議以「海水型」日本鰻之海水養殖取代，而非異種鰻養殖是另一可行方案。
6. 應重視河口域棲地之保護
鰻魚生態研究學者向來都非常重視淡水域復育，我個人也非常贊同。鰻魚是非常值得重視的生物，因為它可以活在淡水、海水全水域，但是無論鰻苗要溯河、海中幼鰻擬溯河、或淡水溪流種鰻欲降海產卵洄游，都會在河口域做短暫停留，經體內鹽度機制轉換後，才朝向淡水域或深海進行長征旅程。
河口域（半鹹淡水地帶）是鰻魚生活史中兩次重要時段之中繼休憩場所，此刻鰻魚比較脆弱，需要良好棲地，因此我認為河口域復育更應受到重視，對瀕危物種日本鰻之存續，應是刻不容緩的課題。
日本種鰻的洄游返鄉之路
綿延之馬里亞納海嶺海山域位於熱帶低緯度，其磁氣特異、重力異常、海流亂流、海山之特殊氣味等等綜合成返鄉旅程的路標，讓游了2千公里左右的雌雄鰻抵達相約地點。
日本種鰻初抵此海嶺後，可能繼續沿此綿延1千公里，到達後半段海嶺，該處散落著低海拔海山，海山頂至海面仍有1,000～2,000公尺水深。
種鰻由北方南下至海山的海水域，須越過鹽度鋒面（Salinity front）才能夠找到雌雄鰻欲交配之地點。
此鹽度稍低之水域，動植物浮游生物死骸（Marine-snow）緩緩沉降至深海，因含有經海洋細菌等分解出的多種氨基酸，味道特別，為嗅覺敏銳的種鰻找到自己剛孵出時搖籃的味道「印痕」，於是雌雄鰻選擇在此地繁殖產卵。
|
