日本鰻遇5℃以下低溫會「冬眠」

日本鰻遇5℃以下低溫會「冬眠」 是活鰻空運維持生命必經流程】

當閘門打開，一尾尾魚身呈黑色或青灰色的日本鰻隨之扭動身軀，沿著剛架好、連結大池的輸送管與滑梯慢慢往下爬。滑梯旁三位熟練的選別工人也已坐定位，當鰻魚滑到面前，便熟練地抓住鰻隻，依照重量分進身旁的選別池，手起鰻落大約1秒鐘時間，「鰻魚大王」吳明韋說，「這不是靠感覺，都是經驗啦！」

鰻魚選別以「1公斤有幾尾（日文鰻魚量詞用「匹」）」為重量規格，分為3p、4p、5p等，4p（1公斤4尾）為目前主要輸日規格，外銷每箱20公斤相當於80尾鰻魚，如果尾數落差過大，便需重新分堆甚至整池重選。過程中為精確分類，也會將分好堆的鰻魚過磅，確認符合規格。

選別完成後，需讓鰻魚在池中「休息」數小時維持活力，接著進行包裝作業：先將鰻魚放入以冰塊降溫至5℃以下的水中，利用日本鰻遇低溫會「冬眠」的習性，原本活蹦亂跳的鰻魚漸漸不再躁動。緊接著將鰻魚裝進塑膠袋，並灌入氧氣、添加冰水，讓鰻魚在運輸途中維持生命。最後將塑膠袋綁緊、裝進印有「活うなぎ（活鰻）」字樣的紙箱。包裝作業皆在深夜進行，準備一早空運至日本。

根據關務署海關進出口統計，臺灣近20年主要出口日本鰻活鰻的國家／地區以日本為最大宗，占總產量、產值超過九成；鰻魚大王1年約出口200～300公噸活鰻，相當全臺總出口量三分之一以上，以日本為主要市場，另有部分輸至印尼、新加坡，供應當地由日本人開設的鰻魚餐廳。

（圖說：將活鰻放進冰塊降溫後的水，可讓鰻魚進入「冬眠」狀態，是空運活鰻必經流程。）