醫院軍備賽 更貴沒更好
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今年是醫院間的軍備競賽年。
健康保險給付愈來愈少，醫院生存愈來愈困難，只有引進新的醫療，才能吸引更多病人，才能有自費項目，以維持醫院競爭能力。 去年十二月中，歐美各大媒體報導，質子治療用來治療攝護腺癌，除費用昂貴外，已經證明跟一般的放射治療效果類似，但可能副作用較多。 失敗的原因，主要與質子的物理特性有關。質子打入人體以後，在一定的深度會把能量釋出，因此理論上，是治療人體深部腫瘤很好的放射治療武器。但也因為這種特性，病人每天治療時，腸胃空氣多一點，膀胱的尿少一點，肌肉緊張一點，腫瘤在人體的深度就會發生變化，就可能沒有命中目標，且可能把放射能量釋放在正常組織裏，造成傷害。 如果再考慮病人在治療時，呼吸變化所產生的腫瘤位移，或者，腫瘤每天縮小的輻度（我在頭頸癌的研究，腫瘤每天約縮小百分之一，病人外形在七周的療程改變約百分之卅）。以現在的科技，要解決病人在治療中身體的「瞬間變形」，及治療期間的「每日變形」，仍然還有一段很長的路要走。 報載相關醫院將擇六名合適患者接受免費治療，包括腦瘤、攝護腺癌各一名，肝癌、頭頸部癌各兩名，顯然違反人體試驗規定。主管機關不得不慎。 還有其他醫院準備引進重粒子治療機，但造價更為昂貴。從質子治療的結果及前列腺癌的生物特性，重粒子治療很難有更好的治療結果。 質子治療在美國要美金三萬二千元，一般強度調控放射治療只要一萬九千元。兩者療效一樣，但質子治療以目前科技，副作用可能較多。 「新未必好，貴是一定」，歐美各大媒體相繼報導質子治療「沒有更好，只有更貴」，值得深思。 醫院軍備競賽已開始，誰是得益者？病人？醫師？醫院？還是廠商？還是另一個醫療財務黑洞？
【2013/03/27 聯合報】
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