當小道士遇到黑山老妖

當小道士(不用功的大學生與研究生)遇到黑山老妖(爆炸的知識)...

知識爆炸與知識整合
【聯合報╱王道還】 2008.10.06 02:14 pm (http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI4/4545660.shtml)

二○○六年六月底，日本東京大學校長小宮山宏在經濟與合作組織（ＯＥＣＤ）教育部長會議上發表報告，指出「知識爆炸」的後果，以及廿一世紀大學教育面臨的挑戰。

關於知識爆炸，他以光合作用為例，一百年前，那只是易學易記的一句話：「光合作用就是植物的葉綠體利用太陽能，將水與二氧化碳轉化成葡萄糖與氧的過程」。現在，已知的光合作用機制，複雜得要很長的時間才講得完整。學生必須有相關知識才能理解。此外，那麼複雜的知識，不容易死背。

知識爆炸的後果

「知識爆炸」是一九六○年代出現的新詞，現在已經不新鮮，過去四十年知識增長的速率卻變本加厲。「知識經濟」是最近的新詞，可是它只反映了知識爆炸的一個後果。還有許多後果，我們都沒有認真面對。例如各級教科書必然越來越厚，老師在課堂上只能提綱挈領，學生必須自求多福，才能登堂入室。「終生學習」也是知識爆炸的必然後果。

在這種情況下，小宮山宏指出，大學已無法培養學生的想像力，以領導世界、創造新的知識領域。在新世紀裡，大學的挑戰是教導學生知識的整體觀（即通識）、傳授整合的知識。他認為，這是必須動員全校資源的要務。

知識整合的需求

在科學中，整合不同領域的知識，是越來越嚴重的現實需求。廿世紀講究分工、專精的趨勢，使得生物學家、物理學家、甚至神經科學家之類的頭銜，都不足以透露一個人的專長。所有的大學都在設法應付這個需求，摸索出路，不只東京大學。

其實研發的整合更迫切。例如人類基因組計畫完成之後，空前龐大的原始資訊（ＤＮＡ鹼基序列），凸顯了我們對於生物各結構層次調控機制的無知。我們一向信仰「ＤＮＡ是生命之鑰」，這時反而有剪不斷理還亂之嘆。

不過，面對這個情勢，美國麻省理工學院與哈佛大學最近倒跨出了一大步。

博露德研究院的實驗

麻省理工學院的懷德海研究所，是完成人類基因組計畫的主力，現在研究焦點在搜尋致病基因。哈佛大學醫學院十年前成立化學與細胞生物學研究所，專精與基因有關的化學。四年前，這兩個單位、兩大名校、加上哈佛醫學院的幾所合作醫院，組成了一個獨立機構：博露德研究院（Broad Institute）。

Broad是一對夫婦的姓，發音與常用英文單字broad（寬闊的）不同。博露德夫婦住在洛杉磯，從房地產、金融、保險業致富，據說在美國富豪榜上排名第四十二。他們先捐一億美金，讓研究院成形；研究院正式成立後，再捐一億。消息傳出，吸引了其他的大筆捐款。一個月前，博露德夫婦再捐四億美元。所有捐款由哈佛知名的校產投資機構管理，目標是累積十億美元基金，支持研究院運作與研究。

博露德研究院鼓勵合作研究，合作的規模沒有上限，目的在發展出一個嶄新的科研合作模式，以開闢基因組醫學的新天地。簡言之，這是一個整合知識、尋求研發突破的實驗。巧的是，由Broad氏支持broad整合研究，似乎再順理成章也不過了。


資訊到知識之間的距離 ◎王丹

致年輕一代的一封信

這樣的標題也許會讓人「呸」我一聲，尤其是那些50歲以上的人，他們會說：「你？憑你的年紀也要給『年輕一代』寫信？！」我今年37歲，但是我必須老實承認，我真的覺得跟現在30歲以下的一代有了不淺的代溝。

事情是這樣的：不久前我看到一位大學生的文章，說以前的教授要求學生勤做筆記，於是一天一個學生背了一麻袋的筆記來見教授。這個學生後來成了他們系的頂樑柱。這名作者──一個年輕的大學生──有點不以為然，他引用班雅明在〈機械複製時代的藝術〉中的說法，高度肯定在機械複製時代，藝術從神聖的祭壇上被拖了下來，然後大量的生產。他說：「同樣在這個時代，我們可以比老教授更快更多地接受資訊，能夠大量地生產學術作品。」這個道理我不僅懂，而且有切身的體會。我外甥住我這裡的時候，為了避免讓他玩太多的電腦，我給了他一本書，讓他幫我打字存到電腦裡，並很阿莎力地答應打一頁字給一美元。我心想，就算你不吃不喝，一天又能打幾頁呢？就當我花錢辦教育吧。上午宣布開工，他下午就宣布工程結束。我檢查，還真是全部都打完了，二百四十多頁啊！怎麼可能！老羞成怒之下我大力拍桌訊問，他才交待是上網搜索到了那本書，然後整個複製下來了。天！我只好悻悻地掏了240美元，無語問蒼天！「同樣在這個時代，我們可以比老教授更快更多地接受資訊，能夠大量地生產學術作品。」這樣的觀點應當在年輕一代中相當普遍吧？可這是我萬萬不能苟同的。且不說接受到大量資訊，是不是真的就意味著可以生產出學術作品或者文化作品？更大的問題在於：資訊就是知識嗎？這是需要我們認真思考的問題。

我有個也許激進的想法：在資訊爆炸的時代，人是會變得愈來愈笨的。

為什麼這麼說呢？因為資訊其實並不是知識，它只能說是知識的原料而已。在資訊與知識之間有著很深的鴻溝，而能夠從資訊變成知識的橋樑就是思考。只有通過思考，原料才能加工成產品，資訊才能變成知識。可是在我們這個資訊爆炸的時代，我們每天忙於應付大量的資訊，哪裡還有時間去思考呢？沒有了思考，我們只剩下資訊。結果就是，也許我們博學，但是我們沒有觀點；也許我們聰明，但是我們沒有智慧。

資訊其實是一柄雙刃劍，可謂成也蕭何，敗也蕭何。因為數量與品質往往並不是比翼齊飛的。

資訊愈多，風險就愈大，這不僅是因為我們可能把自己淹沒在資訊的海洋裡面，而且，資訊愈多，我們愈有可能無所適從。打開養生指南看看，你就知道資訊是如何毀滅一個人的智力的了：那上面一會說多吃蔬菜少吃肉最健康，一會又說百無禁忌長命百歲；今天講晚上7點以後最好不吃東西，明天說只要感覺餓了就不要委屈肚子，每一個理論都有一堆道理，而且每個道理聽起來也都挺有道理的，這樣的資訊看多了，你會覺得更明白道理嗎？所以，資訊不能簡單地複製，應當咀嚼，而且要自己去實踐，這樣才能轉化為知識。只是因為可以看到的東西多就以為自己更厲害，充其量就是我外甥的水準，只能欺負欺負我而已。